老一輩人壁虎的傳說

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                                                                                                                                                                                                                                                                        現今一般生物學家，特別是研究兩棲爬蟲的專家們提出的解釋是，那是不同種的壁虎。中南部會叫的壁虎，中文俗名謂之「蝎虎」（學名是Hemidactylusfrenatus），分布於亞洲、非洲等，台灣則以中、南部為分布中心，由於其常躲於傢俱中，隨著搬家而被攜帶至全台各地，但整體而言，仍以中、南部為主。網路上「特有生物研究中心的爬蟲十問之二」說明，台北仍可發現蝎虎，「也可能會聽到蝎虎的響亮叫聲」；生物學家又說，「不會叫的北部壁虎」即「無疣蝎虎」，學名為Hemidactylusbowringii，原本分布於台灣中北部低海拔地區、華南、東南亞及琉球，但亦由於人類遷居，無意間將之帶往南部及東部等。

換句話說，生物學家認為一般台灣人不察壁虎差異，誤認為是同種，因而產生「南壁虎會叫，北壁虎不叫」的傳說。

然而，筆者對上述傳說及生物學家的解釋都不滿意。一般民眾既然將外觀相似的多種壁虎視為一種，因而產生「誤解」的傳說，但台灣號稱大約存在十種或以上的「壁虎」，生物學家又如何「確定」民間指稱「會叫的叫蝎虎」，「不會叫的叫無疣蝎虎」？邏輯上有瑕疵（尤其是後者）。

更且，上述「解釋」似乎認定會叫的「蝎虎」無論搬遷到何處都會叫，北部的「無疣蝎虎」搬到墾丁也不會叫，也就是說，「會不會叫」是一種穩定的遺傳特性，於是，就遺傳與演化、生態或環境等面向，筆者要問一系列的問題：壁虎的「叫聲」是由「喉嚨」叫出？發聲的器官是何？發聲行為的意義是何？是領域性、求偶或其他原因？全台灣有無做過詳實的觀察、調查？有無定論？「會叫」的某族群被遷徙後，不同環境下，「會叫」的特徵依舊存在？隔數代仍然「會叫」？台南的蝎虎移居台北之後能否存活？可存活幾代？是否會發生種間雜交？或最最根本的問題，台灣到底有幾「種」壁虎？數十年來，隨著人類行為干擾其原本的自然分布，究竟原本為「同種」因地理隔離而演化為「不同種」，還是原本不同種而雜交成混群？近年來大氣候變遷，小時候聽聞壁虎會不會叫的分界線，似乎隨筆者年歲增長而由濁水溪、大甲溪而遞變為大安溪，如今則似巳無顯著邊界？

查現今的研究報告，有者以粒線體細胞色素核酸系列解析，有的以食物資源利用分配討論，有人研究區域分化，林林總總所在多有。然而，最根本的系列問題是否巳明晰？

筆者不懂兩棲爬蟲類，更從未思考過壁虎問題，如今因調查大甲鎮植群，附帶問起壁虎的分類、地理分化或變遷問題，也花了半天時間拍攝了一種壁虎，拍到的似乎是史丹吉氏蝎虎（Hemidactylusstejnegeri）？查資料似乎尚未查得像樣的、中肯的、誠實的、科學的答案，更搞不懂有人將「爬蟲」改名為「爬行動物」，為什麼允許「壁虎」、「蝎虎」根本不是「虎」，卻仍然可以叫做「虎」？

無論如何，台灣生界的基本研究仍然是海闊天空，現代研究生多好「偉大的方法論」，卻不願腳踏實地、質樸勤奮地投入如實研究，唉！此處所檢附的壁虎圖片，似乎也可叫做「大肚山馬虎」！

參考資料 http://tw.news.yahoo.com/050203/46/1h1hh.html